В 2002 году Григорий Перельман разместил три препринта на arXiv.org — сервере для научных работ1. Не в журнале. Без рецензирования. Просто выложил. В этих трёх работах было доказательство гипотезы Пуанкаре — задачи открытой в 1904 году и нерешённой 99 лет.

Гипотеза Пуанкаре: любое односвязное замкнутое трёхмерное многообразие гомеоморфно трёхмерной сфере. Проще: если пространство без дырок и конечно — оно топологически эквивалентно сфере. Одна из задач тысячелетия. Приз — $1 000 000.

Математики несколько лет проверяли доказательство. Оно верно. Все детали сходятся.

В 2006 году Перельману присудили медаль Филдса2 — высшую награду в математике. Он отказался. В 2010 году Clay Mathematics Institute присудил ему приз $1 000 0003. Он отказался.

«Я не хочу быть выставленным как животное в зоопарке.» О призе: «Я уже имею всё что мне нужно».

Перельман работал в Математическом институте Стеклова в Петербурге. В 2005 году уволился. С тех пор живёт с мамой в Купчино — районе на юге Петербурга. Математикой, по его словам, больше не занимается.

Метод который он использовал — поток Риччи с хирургией. Идея Гамильтона. Перельман развил её до полного доказательства. Гамильтон работал над этим 20 лет и не завершил. Перельман завершил.

Математическое сообщество пыталось разобраться кому приписать открытие — особенно после того как два китайских математика опубликовали работу заявив о собственном доказательстве. Журнал Asian Journal of Mathematics дал им приоритет. Скандал. Редактор журнала Яу обвинён в предвзятости4. Перельман был раздражён происходящим.

На вопрос почему он отказался от миллиона Перельман сказал что его вклад не больше чем вклад Гамильтона. Если премия не присуждается Гамильтону — он не хочет её тоже.

Задача тысячелетия решена. Единственная из семи. Математик который решил её живёт с мамой. Не ищет публичности. Отказался от денег. Это или безумие или принципиальность. Или и то и другое.